開催500回を超える研修会

　我々家庭教師が、幼児（ここでは幼稚園児までの未就学児童としておく）への指導を依頼された場合、いかなる目的をもって指導に当たるべきか。勿論、幼稚園受験や小学校受験という明確な目標があれば、受験に必要な対策を行えばよい。ただし、中学受験以降の受験と違い、幼児に対しては抽象概念ではなく、具体物を通した体験的学習を心がけることが重要である。一方、受験という明確な目標がない場合、そもそも家庭教師の依頼自体が稀であろうが、いざ、指導となった場合に何を心がけるべきか。結論から述べると、その生徒が将来しっかりと学習しているだけの器、すなわち「脳力」を鍛えておくことだと考える。この意味での幼児教育は、実は受験をするかしないかに拘らず、本来全ての人間にとって、成長のプロセスの中で必要不可欠な訓練ではないかと思われる。

　一般的に、計算をしたり理論的に物事を考えたりするような作用が左脳の働きであるといわれている。小学校に入ってからは、主に左脳を使う学習が行われるが、ここでは理解力・推測力といった力が個人差として現れてくる。幼児期からこの能力を高めるためには、生活の中や身近な具体物を使った遊びの中で、「考え方」を身に付けさせることが大切である。
　例えば、（5＋1）−（5−1）といった計算を、計算式で教えるのではなく、以下のように指導する。すなわち、キャンディを先生と生徒でそれぞれ5個ずつ手の中に握り締め、じゃんけんをして負けた人が勝った人にキャンディを1個渡す。そこで、勝った人は負けた人より今いくつ多くのキャンディを持っているかと尋ねてみる。すると、ほとんどの生徒は1個と答えるが、手を開いてみると、実際には2個多いことに気付く。生徒は不思議がり、「謎」を解明しようと何度も繰り返していくうちに、計算の「考え方」が自然と身についていくのである。
　 こうした、具体的な体験を多く持っておくことが、小学校以降の抽象化作業時にとても役に立つのである。

　想像力や発想力などクリエイティブな作用をつかさどるのが右脳であると一般的に言われているが、小学校以降の教育では右脳を鍛える機会が極端に減る。それゆえ、幼児期にこそ右脳を鍛えておくべきなのである。右脳はイメージトレーニングや様々な記憶のトレーニング、目のトレーニング、大量高速のフラッシュカードによるトレーニング等、理解を超越するスピードと量を与え続けることによって開発されてくる。右脳がしっかりと開発されると、五感を巻き込んだイメージの形で記憶できるようになり、芸術分野だけでなく、勉強においても、いわゆる「天才脳」が形成されるようである。また、想像力のある人間は他人の心をも思いやることができ、人間形成においても右脳の教育は重要な役割であると考えられる。